Disney+ diffuse aujourd’hui le dernier épisode de la saison d’Ahsoka.

Si la série ronronne (ou a péché par une ambition excessive au regard du format des saisons sur Disney+), les choses s’accélèrent enfin pour Morgan Elsbeth qui devient véritablement une sœur de la nuit.

Les matriarches lui donnent une arme, l’épée de Talzin qu’elles matérialisent par magie. Pour ceux qui n’ont pas suivi The Clone Wars, Mère Talzin était la grande matriarche à cette époque-là. Alliée fluctuante des Sith pendant la guerre, elle misa énormément sur ses fils, les Night Brothers Maul et Savage Oppress qu’elle confia à ses alliés Darth Sidious puis Darth Tyrannus. Elle possédait bien une épée constituée d’ichor verte qu’elle a utilisé contre Mace Windu. Le fait que cette arme se matérialise depuis l’éther dans lequel puisent les sorcières est intéressant. Il permet de justifier la connexion entre les deux colonies de Dathomiri dans les deux galaxies.

 

Notez que l’épée une fois matérialisée a l’apparence d’une arme classique alors que dans le DA elle était entourée de flammes vertes.

Pendant ce temps, Thrawn envoie deux TIE Fighters contre la navette d’Ahsoka alors qu’il avait abandonné l’attaque contre les Jedi à l’épisode précédent… Cela ne devrait pas poser de problème pour la retrouver. En effet, elle escorte le convoi des Noti à pas de sénateur.

A l’intérieur du vaisseau, Huyang et Ezra discutent construction du nouveau sabre-laser de ce dernier, avec un certain niveau d’incompréhension. L’animation retombe quand le droïde explique avoir enseigné cet art à Kanan Jarrus. Ahsoka a dû lui raconter ses aventures de Rebels car il fait automatiquement le lien avec le Caleb Dume, le nom que portait le Jedi avant l’Ordre 66. Un épisode relaté de deux façons différentes dans le canon (dans un comic book et dans le premier épisode de la série The Bad Batch).

 

Huyang profite de la situation pour donner une leçon sur la relation maîtr/apprenti dont profite Sabine. Il conclut l’échange en proposant à Ezra la pièce qu’il cherche, un émetteur de lame très large, le même que celui utilisé par Kanan pour son propre sabre.

 

Du coup, son sabre n’est plus vert, mais bleu.

 

Le contexte intimiste de l’atelier permet à Huyang d’affranchir Ezra (et le spectateur) à propos de la relation compliquée entre Sabine et Ahsoka. Cette dernière a abandonnée son apprentie craignant qu’elle se formait pour venger son peuple de la purge impériale conduite sur Mandalore à la fin de la guerre civile galactique. L’événement est un point de repère constant des séries live de Dave Filoni. Il apparaît dans Le Livre de Boba Fett après avoir été évoqué abondamment dans The Mandalorian.

L’argument est valide, mais je ne comprends toujours pas le concept de « potentiel » pour Sabine. Soit elle a la Force (matérialisée dans le canon depuis 1999 par un taux suffisant de midi-chloriens) soit elle ne l’a pas.

Vient donc le moment de la confrontation entre les deux femmes.

 

Ahsoka se montre étonnamment compréhensive avec son apprentie, soulignant le succès de sa manoeuvre. Elle fait le lien avec le soutien indéfectible que lui accordait son propre maître et évoque à demi-mot le fameux procès qui l’a conduite hors de l’ordre Jedi. L’exemple laisse songeur… Son sentiment de culpabilité pour ce qui est arrivé à Anakin lui fait-elle craindre un sort équivalent et par conséquent ressentir le besoin d’une apprentie à ses côtés ? Je n’y crois guère compte tenu de son expérience de Jedi gris (pour reprendre cette catégorie de l’univers étendu). Quand Ahsoka s’enquiert de la rigueur de son entraînement, Sabine hésite. Elle commence à dire qu’elle a essayé, avant de se rappeler la leçon Jedi initiée par Yoda dans L’Empire contre-attaque : « il n’y a pas d’essai ».

Alors qu’Ezra les rejoint, les deux TIE fondent sur eux.

La verrière du cockpit conserve son anomalie traditionnelle (un sujet que j’ai longuement évoqué ici) et à bord, les pilotes portent sur le casque des fêlures mais aussi les marques de leur statut d’élite comme il convient pour des militaires affectés au Grand Amiral Thrawn.  Ils sont les premiers soldats impériaux en dehors des stormtroopers à apparaître dans la série.

Leur mitraillage provoque une avarie du stabilisateur de la navette T-6. Ezra et Ahsoka utilisent la Force pour éviter qu’elle n’écrase les Noti. Sabine aux commandes du vaisseau éperonne les deux TIE d’un seule poussée des moteurs.

L’opération conduit au crash de la navette, mais Ahsoka garde confiance. Enoch rapporte le contact au Grand Amiral Thrawn ravi d’apprendre, malgré la perte de des appareils et pilotes, que les Jedi ne disposent plus que de moyens terrestres. A dos de hurleurs, Sabine, Ezra et Ahsoka partent donc pour le temple dathomiri, laissant Huyang et les Noti réparer le vaisseau.

Elsbeth, désormais parée de ses attributs dthomiri, envoie une escouade de volontaires à la rencontre des héros. Son discours marque son changement de statut et laisse planer le doute sur la nature exacte des Stormtroopers à bord du Chimaera.

Tous, en tout cas, sont prêts à se sacrifier pour Thrawn. Celui-ci précise que le sacrifice se fait au nom de l’Empire et de la sécurité de leur galaxie. Je rebondis sur cette expression pour revenir sur le point central du projet de Thrawn tel que décrit dans les romans canon de Timothy Zahn : forger une alliance entre l’Empire et l’Ascendance Chiss afin de lutter contre une menace extérieure terrible, les Grysks. Un sujet que j’ai abordé à plusieurs reprises (ici ou là, par exemple), avec l’auteur lui-même, ou encore hier dans le dossier sur les objectifs de Thrawn dans la série. L’Œil de Sion a presque terminé son arrimage du Chimaera, le temps presse pour Ahsoka et ses alliés.

Ezra en profite pour nous informer sur l’histoire de Thrawn sur Peridea. Il y a trouvé le temple, réveillé les sorcières et réparé son vaisseau. Par sécurité, lui n’y est jamais venu et sa connaissance des lieux est limitée.

Leur approche est repéré par Com-Scan. C’est la deuxième que cette technologie (bien connue des fans de la trilogie originale) est citée dans l’épisode. Thrawn écarte l’idée d’une négociation avec l’apprentie de Skywalker (un clin d’œil au surnom d’Obi-Wan pendant la guerre des clones) et  ordonne leur bombardement par turbolaser. Etrangement, les Night Troopers volontaires déployés, et pourtant aperçus sur l’hologramme tactique, disparaissent ?

La présence d’un grand nombre de batteries sur le ventre du croiseur n’avait pas encore été présentée de cette façon, mais ce qui me chiffonne le plus c’est la faible puissance des tirs. Les artilleurs ont-ils pour consigne de ne pas ouvrir le feu à pleine puissance si prêt du sol ou du temple ?

Sous un déluge de feu, Ahsoka compte ouvrir la porte du temple par télékinésie et demande même à Sabine de contribuer à l’effort collectif dans la Force (vous me voyez lever les yeux au ciel, là ?).

Le plan fonctionne (sans qu’on sache si Sabine y a contribué) conduisant Thrawn à déployer ses Night Troopers. L’efficacité modérée de Sabine au sabre conduit Ahsoka à lui ordonner d’utiliser ses blasters.

Utilisant le couvert des sabres des deux Jedi, elle éclaircit les rangs ennemis ce qui permet à Ezra et à Ahsoka de passer à l’offensive. Détail sympa, les bandelettes rouges sur les armures de Night Troopers pendouillent, ce n’est donc pas du ruban adhésif. ^^

Comme on s’y attendait, les soldats tombés sont réanimés par la magie des Sœurs de la nuit.

 

Du coup leurs lentilles de leurs casques sont bien vertes et leur démarche rend évidente leur statut de zombie. Ils se relèvent malgré les nouvelles blessures qu’on leur inflige, c’est à se demander pourquoi les héros de les démembrent pas à coups de sabres. L’assaut est interrompu en scellant les portes du temple qui ont dû être modifiées par Thrawn pour intégrer la technologie impériale car il y n’aucune chance qu’on la retrouverait ici autrement.

Alors que l’arrimage des deux vaisseaux semble prêt, On découvre atour de Thrawn une escorte de Death Troopers.

 

 

Morgan Elsbeth accepte de rester en arrière pour retenir les Jedi. Les matriarches ont bien fait de lui filer une épée magique. Les zombies ne sont pas complètement décervelés, ils arrivent à faire sauter la porte. La technique employée (et les effets sonores et visuels) rappelle furieusement l’abordage du Tantive IV dans la scène d’ouverture de La Guerre des étoiles !

Les héros referment un autre sas pour ralentir les soldats zombies qui conservent un certain sens du déplacement tactique qui tranche avec les assauts un peu primaires des zombies vus sur Dathomir dans The Clone Wars.

Elsbeth est en place pour les arrêter, Ahsoka décide de l’affronter seule pour permettre à ses alliés de rattraper Thrawn. C’est le second duel entre les deux femmes après celui sur Corvus. La scène confirme la justesse du choix de caster Diana Lee Inosanto pour le rôle d’Elsbeth, son jeu et son expérience des arts martiaux contribuent à la crédibilité de son personnage.

Au sommet du temple, les deux Death Troopers font preuve d’une résistance surnaturelle aux armes d’Ezra et de Sabine.  On enchaîne sur un plan de Thrawn de dos qui correspond à la première image qu’on ait vu de lui dans les bandes annonces.

Depuis la passerelle de l’Œil de Sion, il ordonne le décollage pendant qu’on découvre que ses soldats étaient déjà des zombies.

La dimension horrifique est un hommage direct au roman (Legends) Death Troopers.

En mauvaise posture, la Force vient sauver Sabine (pff) qui arrive à rappeler à elle son sabre laser. Les zombies se tuent comme dans notre folklore : en dégommant la tête.

D’où une interrogation : les deux Death Troopers sont-ils les seuls à être des zombies ? Si tous les soldats le sont pourquoi Thrawn envoie-t-il des « volontaires » pour combattre les Jedi et rester en arrière ? Les zombies conservent-ils une personnalité, une volonté ? J’aurais tendance à penser au final que seuls certains éléments (les deux Death Troopers) ont été ressuscités avant la scène du temple. Les zombies rejoignent la salle du combat entre Elsbeth et Ahsoka qui se replie vers le sommet du temple où Sabine a l’idée géniale d’utiliser la technique de Kanan pour propulser avec la Force (!!!!) Ezra vers le hangar. No comment…

Dans le duel qui oppose Ahsoka à Elsbeth, les Stormtroopers redeviennent curieusement passifs alors que Sabine revient sur ses pas sauver son maître.

Ahsoka parvient à abattre Elsbeth. L’annonce de sa mort n’émeut pas Thrawn. Ezra reprend la vieille technique d’imiter un officier impérial pour perturber l’envoi des renforts. Il l’a mise en œuvre dès l’épisode pilote de Rebels, avec plus de succès que Han Solo dans La Guerre des étoiles. On comprend qu’il va encore une fois se déguiser en soldat impérial, une habitude aussi de Rebels (tirée aussi de La Guerre des étoiles).

Thrawn donne l’ordre de bombarder la forteresse et les deux Jedi (pfff) s’échappent grâce au retour miraculeux (annoncé par le bip du communicateur d’Ashoka) de la navette T-6 réparée et pilotée par Huyang.

 

Elles partent à la poursuite du Chimaera.

 

Thrawn engage une communication avec Ahsoka pour la tancer sur son maître et sa propre destinée. Ici encore, un terme du Japon médiéval est utilisé. En effet, pour Thrawn Ahsoka est une Ronin. Il Conclut son propos par un « Vive l’Empire ! », Le saut dans l’hyperespace du Chimaera déstabilise la navette Jedi. De retour sur Peridea auprès des Noti, Ahsoka observe le vol d’une chouette, son animal totem depuis The Clone Wars.

 

Le temps des conclusions approche pour chacune des sous-histoires.

Shin Hati rallie les bandits de Peridea,

Baylan Skoll a découvert des statues géantes des divinités de la Force de Mortis d’où il observe une sorte d’oasis dans la vallée en contrebas.

Le Chimaera approche Dathomir avec à son bord une quantité incroyable de ces caissons/cercueils.

A bord de la navette de classe ETA de Skoll, Ezra est escorté à bord du Home One où il retrouve Hera et Chopper. Décidément, ce doit être super facile de naviguer depuis Peridea vers la galaxie SW. A moins qu’il n’ait décollé du hangar du Chimaera qu’après l’arrivée de ce croiseur dans l’espace connu.

Sur Peridea, les deux Jedi exilées prennent la mesure de leur nouvelle « mission » sous l’œil bienveillant du fantôme d’Anakin.

Au final, on assiste à un renversement de position des personnages entre les deux galaxies… Sans véritable cliffhanger.

Juste assez pour piquer notre curiosité jusqu’à la saison 2 ? Cela reste à voir.

Compte tenu de ma passion pour Thrawn je serai au taquet, mais j’ai peur que le public oublie la série entre les saisons. Et puis que dire de l’histoire en suspens de Baylan. Le décès de Ray Stevenson au printemps dernier complique fortement sa poursuite.