C’était probablement la série Star Wars la plus attendue par votre serviteur. Alors ces deux premiers épisodes d’Ahsoka tiennent-ils leur promesse ? Justifient-ils les tonnes d’articles dont je vous ai abreuvés en préparation de la diffusion de la série ?
On répond tout de suite à ces questions essentielles en se concentrant, dans un premier article (l’autre suit prochainement) sur le premier épisode de la série.
L’introduction du premier épisode surprend d’emblée par son résumé de la situation et sa musique. Ici point de fanfare, mais une musique quasi envoûtante qui va crescendo. Le résumé se détache en lettres de sang et rappelle les événements de la saison 2 de The Mandalorian. Thrawn, présumé mort, est au centre de rumeurs sur la résurrection de l’Empire galactique. Morgan Elsbeth, appréhendée par Ahsoka, connaîtrait une carte secrète qui permettrait de percer ce mystère. Le coup de la carte n’est pas super original, on y a déjà eu droit dans Le Réveil de la Force…
Le vaisseau qui la transporte navigue en espace réel dans l’attente du navire amiral Home One, le croiseur calamari de l’Amiral Ackbar dans Le Retour du Jedi, mais le vaisseau qui l’approche est une navette qui renvoie un ancien code d’identification Jedi. Un subterfuge qui pourrait rappeler aussi Le Retour du JedI.
Ces Jedi désireraient voir le prisonnier, le capitaine du vaisseau, Hayle, décide de jouer leur jeu. Le détachement de sécurité qui l’accompagne pour rencontrer ces visiteurs est composé de 5 humains et d’un Mon Calamari dont l’uniforme est légèrement altéré pour prendre en compte ses spécificités anatomiques. Je peux me tromper car je ne crois pas que les costumes originaux des Mon Cala portaient des guêtres.
Les faux Jedi, Baylan Skoll et son apprentie Shin Hati, dévoilent leurs intention rapidement et massacrent l’équipage dans un déferlement de violence à mi-chemin entre l’abordage du Tantive IV et celui du Profundity.
Libérée Elsbeth évoque la promesse faite par Baylan, mais ce dernier rappelle qu’il est payé pour. Comme de juste, elle l’informe du rôle d’Ahsoka Tano dans sa mésaventure pile pour le lancement du générique (roll credits !).
La série enchaîne assez naturellement sur un plan aperçu dans la toute première bande annonce. La silhouette d’Ahsoka se dessine dans un ancien tempe en ruines. Elle découpe au sabre une dalle qui lui permet d’accéder à une salle souterraine où l’on découvre le bas relief polychrome déjà aperçu dans un trailer.
Répartis dansla pièce se trouve des sortes de petites colonnes qu’Ahsoka active. A la façon du Cinquième élément, l’alignement des colonnes permet l’émergence d’un piédestal sur lequel repose un artefact en sable sombre. A l’intérieur de cette chose friable se trouve une sphère dorée gravée dont les traits rappellent ceux du bas-relief. L’ex Jedi n’a pas le temps de sé réjouir, le droïde Huyang l’informe par comlink que leurs communications sont brouillées.
A la sortie de la salle, Ahsoka est attaquée par cinq droïdes HK qui réclament la carte. La façon dont Ahsoka se débarrasse d’eux séduit l’amateur de la série The Clone Wars, je trouve. Inventive et efficace. Sur le point de perdre, les droïdes encore opérationnels activent un mécanisme d’autodestruction incroyablement puissant qui provoque l’explosion vue dans les bandes-annonces et à laquelle Ahsoka échappe grâce à Huyang qui la récupère avec la navette T-6.
La conversation entre Huyang et Ahsoka à bord fait émerger l’idée qu’Ahsoka aurait besoin d’un Padawan pour l’accompagner dans ses aventures dangereuses. On apprend que l’emplacement de la carte avait été révélé par Morgan Elsbeth. Un aveu obtenu par des méthodes que n’auraient pas apprécié l’ordre Jedi selon les propres dires d’Ahsoka. Sur ces entrefaites, ils reçoivent un message de Home One. Le nom de leur vaisseau est Fulcrum, un hommage direct au nom de code d’Ahsoka dans la série Star Wars Rebels.
L’arrivée de la T-6 dans la flotte républicaine reprend les éléments qu’on avait saisis dans les bandes-annonces. Hera Syndulla est toujours général, depuis au moins Rogue One, donc. Hera l’informe de l’évasion d’Elsbeth et Ahsoka utilise une citation classique du canon Star Wars : « Just like old times ».
Un (bon) vieux temps qu’Hera n’apprécie par vraiment de revoir. Dans la salle de briefing de Home One, Huyang, Ahsoka et Hera évoquent les assaillants. Ahsoka évoque une identification via leur sabre laser, mais elle rappelle que l’ex-magistrate a déjà eu recours aux services de mercenaires dans le passé (cf The Mandalorian chapitre 14). Hera reconnaît tout de suite la sphère métallique que produit Ahsoka devant elle comme une carte stellaire et apprend qu’elle contient le secret que poursuit Elsbeth : la localisation du dernier Grand Amiral impérial, Thrawn.
Hera ne la croit pas : Thrawn est mort lors de la bataille de Lothal à la fin de Star Wars Rebels.
Ahsoka est sur sa piste sur la base de rumeurs, elle a ciblé Morgan en raison des liens forts qui l’unissaient à Thrawn à l’époque impériale. Je note ici une sorte de léger raccourci. Aucune source du canon (deux saisons de série TV et six romans) concernant Thrawn ne mentionne Morgan Elsbeth. J’avais jusqu’à récemment pensé qu’elle était un allié du Grand Amiral pendant son exil, mais leur relation est plus ancienne et profonde.
Hera se demande naturellement si Ezra Bridger pourrait avoir lui aussi survécu.Malheureusement, la carte ne les aidera pas tout de suite à retrouver leur ami : elle est verrouillée. Le sujet est mis de côté puisque le Conseil de défense de la République doit être briefé. Dans l’intervalle, Hera convainc Ahsoka de requérir l’aide de Sabine Wren.
On enchaine avec un plan sur Lothal survolé par des E-Wings. Les autorités (en la personne du gouverneur Ryder Azadi, joué par Clancy Brown, l’acteur qui doublait le personnage dans Rebels) et la population commémorent l’anniversaire de la chute de l’Empire, « il y a plusieurs années », et rendent hommage au sacrifice du Commandant Ezra Bridger en inaugurant la fresque créée par Sabine (devenue commandant, elle aussi) à la fin de Rebels. Celle-ci s’éclipse de la cérémonie avant de pouvoir faire son discours. Ryder demande au nouveau sénateur Jai Kell d’improviser. Kell est aussi un personnage de Rebels qui apparaît dès la saison 1 parmi les compagnons d’Ezra à l’académie impériale.
Retour à une séquence aperçue dans la bande-annonce avec Sabine qui file sur l’autoroute de Lothal avant d’être interceptée par des E-Wings sur ordre de Ryder. Les pilotes utilisent des noms de code « Spectre » comme l’équipage du Ghost dans Rebels. Leur unité, clairement indigène, se place dans la continuité de la première cellule rebelle de la planète.
Sabine échappe aux E-Wings avec une super glissade (vu dans la BA) le droïde astromécano inspiré par le design du jouet vintage Dédeu-Airdeu est toujours aussi cool. C’est tout de même une chance que personne n’emprunte jamais ces routes !
On retrouve Sabine avec son Lothcat dans la tour où habitait Ezra. Elle se plonge dans les souvenirs d’Ezra via l’holo enregistrement qu’il a laissé avant son sacrifice.
Sur la planète où Ashoka a trouvé la carte, les ruines désormais fumantes accueillent Elsbeth Shin et Baylan. Ils sont accompagnés par le fameux personnage identifié comme un ancien inquisiteur impérial. Shin est envoyée sur Lothal, avant de partir son échange avec son maître accrédite l’idée que Morgan Elsbeth pourrait bien être liée aux Sœurs de la nuit où un ordre de sorcières mystiques.
Sur Lothal la tour de Sabine est survolée par la navette T-6 d’Ahsoka escortée par deux X-Wings. Elles se retrouvent dans la capitale en présence du gouverneur. LA tension entre l’ex-maître et l’ex apprenties est palpable quand Ahsoka lui présente la carte. Elles se rendent ensuite à bord de la T-6 où Sabine retrouve ses graffiti dans sa cabine. On apprend que la planète où Ahsoka a trouvé la carte s’appelle Arcana une ancienne place-forte des Sorcières de Dathomir (justement).
L’interprétation de la boule de pétanque… euh non… de la sphère/carte par Sabine introduit un élément cher à Thrawn. Elle demande finalement à conserver la carte et le scan du temple d’Arcana, mais Ahsoka refuse.
Huyang a découvert que les sabres avaient été façonnés à la manière Jedi. Il parvient à identifier celui de Baylan Skoll, un Jedi qui a disparu à la fin de la guerre des clones. L’autre serait donc son apprentie. Voilà qui permet au droïde d’en remettre une couche sur la nécessité d’avoir un apprenti. Entre temps Sabine s’est fait la malle avec la carte (dit comme ça on croirait que je parle d’origami), mais un droïde sonde la traque pour Shin qui a emmené deux HK comme escorte.
De retour dans son repère Sabine étudie le scan du temple à la recherche de la clé qui permettra d’actionner la carte.
Ahsoka informe Hera de la situation via hologramme.
J’aime bien la façon dont les détails des personnages sont inteoduitssans trop d’exposés barbant. Ici Hera rappelle que Sabine est têtue du fait de son ascendance mandalorienne.La conversation tourne vite autour de la relation entre Ahsoka et Sabine qui fut bien l’apprentie de la première.
Sabine finit par trouver la clé du mystère et libère une carte holographique de la galaxie, elle est alors attaqué par deux droïdes HK dont l’un parvient à s’enfuir avec la carte.
Elle informe Huyang et emporte le sabre d’Ezra dans sa poursuite. Elle n’a pas à aller loin : Shin et le droïde survivant l’attendent au pied de la tour de communication. Les deux jeunes femmes se jaugent sabre laser allumé et le combat commence. Shin prend le dessus, mais Sabine résiste bien. Ce combat rappelle celui de Finn contre Kylo Ren dans Le réveil de la Force. Juste avant que n’arrive Ahsoka, Shin embroche Sabine (qui aurait dû porter don armure de Beskar) prend la fuite avec le droïde et la carte.
L’épisode se conclue sur une dédicace à Ray [Stevenson]; l’acteur qui incarnait Baylan et qui est décédé en début d’année.
Une mise en bouche qui répond partiellement aux attentes très, voire trop, élevées, c’est déjà ça. On revient dans quelques heures pour parler de l’épisode 2.
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Et pourtant j’aime les cartes
https://www.fulguropop.com/2018/06/30/heroic-fantasy-le-dessous-des-cartes/
J’ai bien aimé cet épisode 1. Bon épisode de l’ancrent, il pose les bases pour tout le monde de façon rapide et claire. Les connaisseurs ne sont pas gavés d’entendre ce qu’ils savent déjà et les novices saisissent ce qu’il faut savoir
Pour émettre une critique rigolote, le coup de la clé pour lire la carte, c’est limite. Des dessins sur la carte, et un énorme dessin sur le plan du temple et il faut que les 2 correspondent. Dans n’importe quel escape game sur Terre, ce serait le niveau pour sortir. Même Fort Boyart est plus complexe.