Larvozor 
WrestleMania 42 se tiendra les 18 et 19 avril prochains à Las Vegas, en direct sur Netflix.
A cette occasion, je vous propose tout au long de cette semaine une série d’articles catchesques afin de vous préparer comme il se doit à cet événement majeur de la WWE.
Pour inaugurer cette WrestleMania Week, je vous propose de tester aujourd’hui la figurine de la catcheuse Iyo Sky « poubelle édition », numéro 122 dans la gamme WWE Elite de chez Mattel, disponible depuis fin janvier dans tous les bons Smyths Toys.
C’est l’occasion de revenir sur le parcours incroyable de ma chouchoute de la division féminine : « The Genius of the Sky« , comme on l’appelle à la WWE.
Un des nombreux titres de Iyo Sky
INTRODUCTION
La route de WrestleMania 42 arrive donc à son terme, remontons dans le temps une petite année en arrière sur le match d’ouverture de la nuit 2 de WM41.
Je vous en ai parlé récemment dans ma grosse sélection d’affrontements à ne pas rater sur Netflix , ce combat incroyable a vu la championne du moment Iyo Sky défendre son titre dans un « triple threat match » contre Bianca Belair et Rhea Ripley.
Une rencontre menée tambours battants sur la plus grande scène du monde, entre 3 compétitrices parmi les toutes meilleures au monde au top de leur forme, à voir de toute urgence (d’autant que si vous n’avez pas Netflix, le match est disponible gratuitement sur Youtube).
Une prestation de haut niveau
Iyo était ressorti championne au terme d’un affrontement épique dans ce qui était sans doute l’un des meilleurs matchs de WrestleMania 41, et l’un des best de l’année 2025 pour la WWE.
Mais avant de dominer les espaces aériens de la WWE américaine, elle a déjà eu une longue carrière au Japon.
Petit aperçu de la carrière internationale de Iyo
LE CATCH FEMININ AU JAPON VS USA
Petite mise en contexte tout d’abord : au Japon, le catch feminin (le « joshi puroresu« ) c’est du serious business, mais nous y reviendrons très prochainement.
Pour l’instant, gardez juste à l’esprit que les catcheuses japonaises ont été très en avance sur leur époque dans les années 80-90 (même face à leurs homologues masculins) et qu’encore aujourd’hui, le catch féminin reste très intense au pays du soleil levant.
Le top du catch dans les années 90
Elles ont inventé de nombreuses prises modernes qu’on retrouve un peu partout ; je pense notamment au Jackhammer de Goldberg cher au copain Nicko, inventé par Jaguar Yokota, mais il y en a beaucoup d’autres…
Autre particularité du catch japonais (féminin comme masculin) : ce qu’on appelle le « strong style » qui implique beaucoup de physicalité dans les coups portés, amenant des affrontements se voulant plus réalistes que ce qu’on voit habituellement à la WWE.
Ça va faire mal !
Vous l’aurez compris, le catch féminin c’est très sérieux au Japon, et il est particulièrement difficile de réussir à émerger dans cet écosystème sauvage.
Aux USA, la division féminine de la WWE a eu du mal de décoller, dans les années 2000 et avant la « révolution féminine », les matchs féminins étaient souvent très anecdotiques.
Le roster des « divas » étant à l’époque composé pour une majorité de filles embauchées pour leurs physiques afin de vendre des calendriers et des Playboys. Et pour les pauvres voulant afficher réellement leur talent in-ring, elles n’avaient au mieux que quelques minutes par show pour s’exprimer…
Sympa pour les yeux mais beaucoup moins sur un ring
Mais à partir de 2015, tout change ! L’arrivée des « 4 horsewomens » Sasha Banks, Charlotte Flair, Bailey et Becky Lynch, ainsi qu’une véritable volonté de mettre en avant tout ce beau monde, ont amené à ce qu’on les traite d’égal à égal avec les hommes en termes d’intensité et de rivalité.
Ainsi, en 2016 le titre féminin change de nom pour bannir le terme « diva », et en 2019, les filles font même le main évent de WrestleMania 35 !
C’est dans ce contexte favorable que débarque Iyo Sky (qui se nommait encore Io Shirai) fin 2018 à la WWE.
Les 4 femmes symbolisant le renouveau de la WWE
IO SHIRAI, UN PARCOURS EXPLOSIF
Alors qu’elle n’a que 16 ans et qu’elle suit encore ses études, Masami Odate prend le pseudo Io Shirai et commence à catcher en équipe avec sa sœur Mio en 2007 en intégrant la ligue Pro Wrestling Wave où elle officie ponctuellement jusqu’à la fin de ses études.
En 2011, elle intègre la plus grande fédération féminine japonaise Stardom où elle s’illustre très rapidement pour devenir l’une des principales « Ace » de la compagnie.
Aussi bien à l’aise en équipe qu’en solo, en gentille comme en méchante, elle remporte tous les championnats possibles dans des combats épiques, puis part à la conquête des USA en 2018.
Io aux côtés de Mayu Iwatani, autre légende de Stardom
Pour en savoir plus sur toute cette période, n’hésitez pas à regarder cette vidéo très complète.
A noter qu’elle a fait quelques passages au Mexique, notamment en 2016 à la Lucha Underground sous le pseudo Hitokiri, où elle a réalisé un match mixte complètement fou contre Pentagon Jr (actuellement « Penta » à la WWE), l’un des plus grands luchadores de la planète !
Petite parenthèse sur les matchs mixtes dits « intergender« , à part quelques exceptions comme Chyna, on évite dans les grosses fédérations diffusées à la TV de voir un mec taper sur une fille pour des raisons évidentes, ce qui n’est pas le cas dans les ligues moins exposées (exemple avec ce match un poil dérangeant et les échanges violents entre Asuka et Minoru Suzuki).
Io Shirai intègre la WWE en 2018 à travers sa branche de développement NxT où son arrivée est très attendue par les amateurs de Joshi Puroresu. Elle se hisse en finale du tournoi Mey Young Classic la même année, et se fait vite surnommer « The Genius of The Sky », de part ses performances aériennes.
A NxT, elle devient très vite l’une des favorites des foules pour les raisons qu’on évoquera plus tard, même lorsqu’elle change de gimmick et passe dans le clan des bad guys. Elle devient donc logiquement championne puis intègre le roster principal de la WWE en 2022.
Nombreux accomplissements de Io à NxT
C’est alors qu’elle change de pseudo pour devenir Iyo Sky et là aussi, c’est le carton plein où elle devient vite très populaire, elle se fait particulièrement remarquer dans les matchs Wargames en nous sortant à chaque fois des dingueries phénoménales depuis le haut de la cage (notamment avec des poubelles, on y revient plus loin).
Depuis, elle a été championne plusieurs fois et est désormais l’un des atouts majeurs de la division féminine de la WWE.
Iyo s’envole vers un nouveau titre
IYO SKY : LE TOTAL PACKAGE
Dans le dossier que j’avais consacré au guide de visionnage Netflix de la WWE , j’avais tenté d’établir une petite liste des conditions qui définissent un bon catcheur. C’est simple, Iyo coche toutes les cases.
Elle sait prendre des coups comme personne avec une endurance hors du commun, et en donne beaucoup de manière crédible à travers un arsenal de prises très variées empruntant à la fois au puissant « strong style » japonais, ou au « high flying » des luchadores mexicains.
Iyo possède un style de combat plutôt original par rapport à ce qu’on peut trouver en général à la WWE qu’on pourrait qualifier de « lucharesu », et un finishing move qui déboite avec l’un des meilleurs moonsault de toute l’industrie du « divertissement sportif ».
Son attitude particulièrement badass et ses muscles compensent largement sa petite taille, et même lorsqu’elle affronte des géantes, elle reste toujours crédible.
Son style de tête brulée un peu fofolle qui n’a peur de rien et prend des risques insensés lui donne énormément de charisme, et j’adore quand elle fait ses promos en japonais en prenant une voix de racaille (un peu moins pour les promos en anglais, mais on ne peut pas tout avoir).
IYO SKY – WWE ELITE COLLECTION 122
Mais passons maintenant (enfin) à notre action figure du jour.
Comme toujours avec cette gamme de Mattel, on est face à une figurine pas chère (une vingtaine d’euros) entièrement articulée.
La figurine est aux proportions des autres catcheurs et parait toute petite avec son mètre 50, le sculpt du corps est comme toujours de très bonne facture et les proportions très réussies.
On reconnait bien ses jambes musclées en titane qui lui permettent de voler dans tous les sens. Les articulations sont au top et on peut la mettre dans toutes les situations possibles, idéal pour les toy photographs.
Rencontre avec l’ami Rasoir Jambon
Petite déception au niveau du visage qu’on reconnait, mais qui manque un peu de finition, malgré la technologie « True Fx » sensée donner plus de réalisme aux expressions faciales.
Au niveau des accessoires, elle est fournie avec une deuxième paire de mains. On aurait apprécié une tête en plus avec une expression de visage plus vénère pour compléter le tableau.
Mais ici, l’accessoire qui tue est une poubelle aux couleurs de celle de Wargames 2024, elle est moulée dans un plastique souple, ce qui permet de l’insérer entièrement dedans.
Pratique pour éviter les poison mist du Great Muta
En effet, Iyo Sky nous a habitué depuis quelques années à faire des sauts différents depuis le haut de la cage avec une poubelle sur la tronche.
C’est à la fois plutôt drôle et un peu moche d’être à la fois l’une des meilleurs catcheuses de la planète et en même temps, d’être associée à…une poubelle.
Je possédais déjà le modèle 105 sorti un an plus tôt, sans la poubelle mais avec une ceinture.
Là où je suis un peu déçu, c’est qu’ils ont repris pratiquement le même modèle, avec un visage à peine modifié, c’est dommage car c’était l’occasion d’améliorer ce point.
Bref, globalement du bon boulot dans la lignée des autres modèles de la gamme qui sont globalement d’excellents rapports qualité/prix ; elle n’est actuellement plus disponible chez Smyths Toys mais n’hésitez pas à farfouiller du côté de l’occasion.
A noter qu’une rumeur circule comme quoi elle serait prochainement disponible dans une version « ultimate », donc avec + de finitions et d’accessoires, à voir.
Actuellement, Iyo Sky est un poil en retrait après s’être engluée dans la division par équipes, mais on sait qu’elle va vite rebondir, et on espère surtout toujours qu’elle va affronter sa compatriote Asuka dans un dream match lors de Wrestlemania 42.
Le match qu’on attend tous
Petit détail amusant pour compléter son côté badass, j’ai appris récemment qu’elle était myope comme une taupe (encore plus que moi, c’est dire) et qu’elle est quasi aveugle sans ses lentilles.
Au cours d’un match, elle en aurait déjà perdu une, puis a continué le combat comme si de rien n’était avec un œil en moins, Iyo c’est définitivement une dure à cuire.
Collectionneur depuis toujours de bidules en plastique, boulimique de pop-culture en tout genre : comics, jeux vidéo, mangas, catch, cinéma...
Beaucoup d’infos à digérer, je n’y connais vraiment rien, mais c’est cool de découvrir ce sport, merci Larvozor.