Droits de douane : l’impact pour les boutiques, l’exemple de BBTS

J’ai déjà évoqué à plusieurs reprises la question de la structure des coûts de production et de distribution des figurines que nous adorons. On a notamment vu comment plusieurs facteurs structurels ou conjonturels contribuaient à leur augmentation (lire l’article). J’ai également évoqué l’impact des annonces d’augmentation des droits de douanes par le gouvernement américain pour les produits en provenance d’Asie et notamment de Chine. Dans cet article, j’avais particulièrement souligné la réaction de fabricants indépendants comme Fresh Monkey Fiction et celle des marchés financiers face aux industriels du jouet dépendant de leurs usines délocalisées il y a plusieurs décennies en Chine.

Mais aujourd’hui je vous propose de nous placer du côté des petits distributeurs indépendants, en particulier des boutiques en ligne qui ont bâti leur succès sur l’importation des jouets asiatiques.

Ainsi BigBadToyStore, l’une des boutiques les plus éminentes outre-Atlantique a décidé d’expliquer à ses clients comment la situation internationale allait les impacter.

 

Voici le communiqué envoyé par BBTS à ses clients

 

Hi Everyone,
 
I’m writing to share with you how we are working to handle the rapidly escalating tariff situation.  I want to be transparent and honest with you about the impacts of these tariffs. This is a complex situation so I apologize upfront for the length of my note, but I feel it is important to be as clear as possible in this difficult time.
 
Tariffs – What Just Happened
For 25 years, we have operated as a family-owned business under a 0% tariff rate. Several months ago a 10% tariff was enacted for goods made in China. It was then doubled to 20%. In April a 34% tariff was added to the total, bringing us to 54%. Last night another 50% was added, and today (April 9th) an additional 21% was added, bringing us to 125% total tariffs on Chinese goods. Vietnam was to be subject to a 46% tariff, but it appears that this has been reduced to 10% for the next 90 days. These two countries manufacture 90% of the goods that we sell.
 
What is the Impact
This unfortunately is going to result in retail price increases on products impacted by the tariffs, including new and open pre-orders. We are working hard to minimize these increases through discussions with our vendors, deploying the most efficient importing processes, and ultimately sharing directly in the financial pain. I’m heartbroken to have to do this, and I hate this tariff situation: it is ridiculous, poorly thought out, poorly implemented, cruel and punishing to everyone involved in affected countries and at every level of our industry.
 
Who Pays Tariffs
Tariffs are a tax on the US consumer. Foreign governments do NOT pay these tariffs. The US based companies who import these goods are directly responsible for paying the tariffs. And ultimately, the US based consumer pays for them through higher product prices. We are devastated that it has come to this, and we will continue to work hard to minimize the impact to you.
 
When and How will Prices Change
In the past month we have raised prices in a manner that was inclusive of expected tariffs, while also honoring previously pre-ordered prices. Unfortunately, the dramatic increases in tariff levels has now made this approach impossible.
 
To minimize confusion during this rapidly changing situation, we will be changing newly affected pre-order product listings to reflect our normal, non-tariff-based price. We will also add a notice indicating that a tariff surcharge will be added at the time of the product’s arrival. We will inform you of the full amount before your payment method is charged. You will also be able to cancel your pre-order at that time if the surcharge amount is something you do not wish to pay. Our customer service team, as always, will be ready to help with any issues that arise from this situation, and we will be very flexible given the circumstances. Today, we expect the surcharge may be between 15% to 40% of the pre-order price, however that could change as the situation continues to unfold. Please note that any items currently In Stock are not subject to the tariff.
 
We are working as fast as we can to make these changes clear on our site, but it will take us time. We have over 10,000 items listed for pre-order currently, and it is going to take us time to work through how each vendor will respond to their specific tariff situation. Our supply chain is complex and we have hundreds of vendors. The timing of when a particular tariff is applied will depend on a variety of factors including import shipping dates and any new rules set by the government.  
 
Finally
I absolutely hate increasing prices to you, but the tariff situation is beyond our control. If tariffs are reduced or removed, we will reduce or remove the tariff surcharges on orders accordingly. My pledge to you is that we will be fair, and we will share the pain of this. I assure you we are already feeling significant economic and business disruption pain from these tariffs. We will continue to work hard to serve you with the quality and customer service level you expect as we navigate through this difficult time.
 
I want to thank you deeply for all the trust and loyalty that you have placed in BBTS with your collecting passion. Whether you have recently joined our family or have been with us for years, we truly value our relationship with you and will do our best to continue to earn your trust every day.
 
Sincerely,
Joel Boblit
Founder and President

Dans ce texte Joel explique comment BBTS a dans un premier temps tenté d’absorber les variations douanières.

Evolution des droits de douanes entre les Etats-Unis et la Chine (et le Vietnam)

La première augmentation des taxes à l’importation de produits chinois aux Etats-Unis date de février. Alors que jusqu’à présent, les augmentations des droits de douane concernait des secteurs industriels précis dans le but de compenser le déficit de compétitivité des producteurs américains par rapport à leurs concurrents chinois (sur les voitures électriques, l’aluminium, les panneaux solaires, l’acier…), l’administration Trump a appliqué une taxe de 10% sur toutes les importations depuis la Chine à compter du 4 février.

Le 4 mars suivant, le gouvernement a ajouter 10% de plus (20% de droits en tout, donc).

Le 3 avril, ce sont 34% qui ont été encore ajoutés portant le total à 54%. Puis en début de semaine, Trump a augmenté de 50 points  (104%) avant « d’arrondir » à 125% la nuit dernière.

La Chine n’était pas le seul pays touché. La plupart des jouets viennent aussi du Vietnam. Pour ce pays, les choses ont évolué positivement. En effet, il a dans un premier temps été placé sous le même régime que la CHine avant de voir la taxation sur ses exportations vers les USA descendre au taux de 10% désormais appliqué (pour 90 jours, dixit Trump) comme le reste du monde.

Incertitude maximale pour les pré-commandes

Ces évolutions brutales rendent difficile toute anticipation d’un prix final. Les pré-commandes de jouets passées plusieurs mois à l’avance vont largement être impactées par ces mesures. Imaginez, vous avez pré-commandé une fig Mezco à 100 balles et d’un coup on vous annonce qu’il faut ajouter 125% de droits de douane en plus. Bien sûr, le prix final ne sera probablement pas exactement  de 225 $ car les taxes s’appliquent au prix d’importation (hors marges des éventuels grossistes, distributeurs et transporteurs), mais cela risque tout de même de piquer un max vu que chacun va essayer de maintenir son taux de marge.

L’effet sera dévastateur pour les petits commerces qui vont probablement comme BBTS autoriser les annulations de pré-commandes. A long terme, de tels niveaux de taxation contraindront les dépenses, le march va se contracter et une partie des clients internationaux de boutiques américaines vont se rabattre sur des circuits de distribution qui évitent les USA.

Le côté erratique des décisions du gouvernement américain (avec des rétropédalages aussi brutaux qu’inattendus) rend ces données très fragiles et empêche de se faire une idée claire de ce dont sera fait demain. Pour un petit patron ce scénario est tout bonnement atroce.