« Dave Prowse is Darth Vader », signait-il imperturbablement, dans cette seconde carrière qu’ont parfois les acteurs de seconds rôles, quand ils donnent aux fans ce qu’ils attendent en se donnant à eux.

Ce crédo sonne comme un résultat, pour un comédien qui s’est formé dans les salles de musculation, et qui a rejoint les « gueules » du grand écran grâce à sa grande taille. Monstre de Frankenstein à trois reprises, il fut aussi le Green Cross Man pour les Britanniques, et donc Darth Vader pour tout le monde ou pas loin. Mais il fut surtout le « Muscular man », le « Torturer » ou l’« Executioner » de films oubliés et pour tout dire oubliables, parmi lesquels A clockwork orange apparaît presque comme une exception.

Ce crédo sonne comme un regret, pour un comédien qui ne fut jamais qu’un parmi d’autres même dans Star Wars, rendu muet par le doublage de James Earl Jones et remplacé par Sebastian Shaw au final. Car sa carrière fut largement télévisuelle, comme celle de ceux qui ne jouent jamais les protagonistes, ni ne peuvent parier longtemps sur des atouts superficiels. Elle n’en compte pas moins des jalons de la culture populaire comme Doctor Who, voire des perles formées par le temps au creux des filmographies comme The tomorrow people, et ce même si elle aura fait de lui un acteur plus interchangeable que polyvalent.

Celui qui avait rejoint « the men behind the masks » dans les conventions reste attaché à un certain sens du « fan service », et surtout l’un des artisans d’une grande réussite, l’incarnation purement physique de l’axiome hitchcockien selon lequel « the more successful the villain, the more successful the picture. »

 

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