Certains jeux vidéo m’ont marqué au fer rougeoyant pour de multiples raisons. Le titre Rival Schools : United by Fate fait partie de mes petites pépites dont les conditions d’acquisition étaient aussi importantes que le jeu lui-même.

Aujourd’hui je vais évoquer très succinctement ces souvenirs concernant la découverte de Rival Schools : United by Fate mais surtout l’intro du jeu que je trouve exceptionnelle. Je vous propose donc un FulguroZik avec une touche de FulguroPix. Quand on aime, on ne compte pas. Bonne lecture à tous.

 

 

Rivalités scolaires

Nous sommes en 1999. Une petite boutique de jeux vidéo juxtapose le lycée dans lequel je poursuis mes études. Vidéo Games Club Saint Loup était un point de rendez-vous assez régulier afin d’acheter des titres neufs ou d’occasions.

C’est lors d’une visite sans objectif précis que mon regard est attiré par un titre dans la grande vitrine murale de l’entrée. Une édition japonaise d’un jeu avec un joli artwork et un logo Capcom. Comme pour beaucoup d’entre nous cet éditeur fait partie des références.

Je découvre alors Rival Schools : United by Fate en jap neuf, avec sa spin card, sous cellophane. Un jeu de combat inconnu au bataillon, en 3D et estampillé Capcom. Il me le fallait. Oui mais voilà, il coutait 600 francs ce qui, pour l’époque, était une somme considérable. Après plusieurs tergiversations et en piochant dans mes petites économies, j’ai pu acquérir ce Rival Schools : United by Fate.

 

 

Pour être plus précis, c’est en fait la version japonaise 1.5 de Rival Schools : United by Fate que j’ai acquis sans le savoir en 1999 (date de sa sortie officielle). Cet upgrade du premier opus est nommé Shiritsu Justice Gakuen: Nekketsu Seishun Nikki 2 et comporte plusieurs ajouts dont deux nouveaux personnages, des mini-jeux typiques de la culture japonaise, une révision scénaristique ou encore un éditeur de personnage. 

On parle aussi de Rival School Evolution 2 chez les fans de la saga (dénominatif européen). Je garde un souvenir impérissable concernant l’atmosphère du jeu qui met en scène des étudiants provenant d’écoles différentes. La dimension sportive est omniprésente dans le titre avec une approche assez déjantée. Ainsi un nageur pourra affronter un joueur de baseball ou encore une volleyeuse.

Le background comporte une intrigue avec des disparitions dans différents lycées au Japon. Dispensable, ce scénario n’est qu’un prétexte pour se battre et apprécier l’esprit fun du jeu malgré une 3D perfectible mais de bonne facture quand même.

Qu’importe, Rival Schools Evolution 2 était ma pépite. Posséder un jeu japonais dans les années 90 ce n’était pas rien. Les puristes et amateurs vidéoludiques connaissent ce sentiment, il se dégageait quelque chose de très particulier à propos des éditions nippones, comme si elles étaient précieuses. Et puis Capcom oblige, les sprites à l’écran étaient volumineux avec une fluidité non-négligeable.

 

 

Atsuki Kodou ou le savoir-faire nippon

Parlons musique. Rival Schools Evolution 2, tout comme sa version originale de 1997, comporte une introduction, que dis-je, un opening digne des plus grands animés. Avec Atsuki Kodou, le ton est immédiatement donné : ça va déménager. Rythmée, la composition a été assurée par Setsuo Yamamoto.

Nous connaissons tous cet artiste sans le savoir car il a travaillé pour Capcom à partir de 1992. La plupart des musiques de Mega Man X, de Street Fighter II ou encore de Final Fight 2 sont le fait de Setsuo Yamamoto. Le talent est bien là et la licence Rival Schools va directement en bénéficier.

Comme mentionné précédemment, le tempo élevé concernant l’introduction de Rival Schools Evolution 2 insuffle du dynamisme ainsi qu’une aura épique. Il se dégage quelque chose de funk rock avec des parties au chant très mélodiques. Et encore une fois, la conjugaison parfaite entre l’image et le son fait son effet. Excellent.

 

 

Epilogue

Il m’est arrivé bien plus d’une fois d’insérer le CD de Rival Schools Evolution 2 dans ma PlayStation 1 « pucée » uniquement pour visionner et écouter l’introduction. J’appelle cela le « syndrome Soul Blade ». Les mordus de jeux vidéo savent bien de quoi je parle.

L’art est polyforme et dans le domaine des jeux vidéo celui-ci peut également se transcender pour atteindre une forme majeure. La licence Rival Schools a eu un succès de niche malgré la parution d’un manga. C’est dommage, je trouve l’univers tellement atypique.

Je vous laisse ci-dessous l’intro originale de la version Shiritsu Justice Gakuen: Nekketsu Seishun Nikki 2. A écouter un peu fort tout en prenant soin de prévenir les voisins. Je vous donne rendez-vous très prochainement dans votre rubrique FulguroZik. Merci à tous pour vos lectures. Cette production est spécialement dédiée à FurySanctuary, elcaballerodelcancer alias Deathmask et Ayorsaint.