De Belphégor  à Pazuzu, le mal s’invite parfois dans les plus grands musées. Je reviendrai un jour sur ces démons inspirés des proche et moyen orients anciens qui pullulent dans la pop culture, mais aujourd’hui je vais parler du film L’Exorciste.

Son histoire est d’ailleurs marquée par cette origine géographique. Le film s’ouvre d’ailleurs sur des fouilles archéologiques en Irak. Suite à la découverte d’une statuette représentant un démon assyrien, le Père Merrin réfléchit à la nature du mal. Cette scène présente un intérêt historique, malgré l’anachronisme flagrant.

L’objet montré dans le film est directement inspiré d’une pièce des collections du Louvre. Il s’agit d’un objet trouvé à la fin du XIXème siècle datant du début du premier millénaire avant notre ère. Il porte une inscription en (néo-)assyrien : « Moi, Pazuzu, fils du dieu Hanpa, je suis le roi des mauvais démons Lilû. Je gravis la montagne puissante et furieuse. J’ai imposé aux vents, au coeur desquels je me déplace, la direction de l’Ouest. A chacun d’eux, j’ai brisé leurs ailes ».

Si Pazuzu figure en bonne place dans les collections du musée, c’est aussi pour son ambivalence dans la culture mésopotamienne antique.

En effet, Pazuzu, démon majeur car de descendance divine, est également une figure bénéfique.

Pazuzu a le pouvoir de contrer les créatures maléfiques, notamment la démone Lamashtu responsable de la mort des nourrissons. Bien que roi des mauvais démons, Pazuzu peut avoir un rôle apotropaïque (protecteur).

Source : Orient cunéiforme, Minsistère de la Culture

 

Son choix comme démon est donc particulièrement intéressant dans les médias de la franchise L’Exorciste. Il peut à la fois déchaîner les vents mauvais porteurs de maladies que leur briser les ailes.

 

Si vous voulez voir Pazuzu, la statuette qui a inspiré celle du film est visible au sein du département des antiquités orientales (salle 230) dans l’aile Richelieu du musée parisien.