Concept-arts MOTU : Karg et Storm Trooper

Il y a quelques jours de cela, l’artiste Axel Giménez, qui intervient depuis une dizaine d’années sur la licence MOTU, a partagé des concept-arts de figurines vintages du film de 1987 restées à l’état de prototypes.

C’est donc sur son compte Instagram qu’a ressurgit ces dessins signés Alan Tyler, designer chez Mattel à l’époque.

Revenons d’abord sur le film « Les Maîtres de l’univers » sorti en 1987 et produit par la Cannon.

Il reste, pour moi, une grande frustration, au même titre que le dessin animé des années 80.

Elevé aux premiers minicomics, ces adaptations semblent tellement éloignées de l’univers qui nous est dépeint : un mélange d’heroic fantasy et de science fiction.

Le dessin animé s’adressait évidemment aux enfants de l’époque de par son côté puéril et de plus mettait de côté certains personnages tout en créant de nouveaux protagonistes, pour le pire comme pour le meilleur.

Le film, lui, arrive quand les ventes de jouets s’effondrent et, par manque de moyens, se déroule principalement sur terre. De plus, Cannon oblige, il en devient un nanard.

Ces deux itérations obtiendront au fil des années leur statut de culte pour beaucoup.

Tout comme le dessin animé, l’adaptation ciné fait le choix d’oublier certains personnages emblématiques pour en proposer d’autres.

Dans le film, Skeletor fait appel à des mercenaires pour lui apporter la clé cosmique. En plus de Beast Man, nous découvrons donc : Blade, Saurod et Karg.

Le but premier pour Mattel étant de vendre des jouets, Blade, Saurod ainsi que Gwildor seront proposés dans le commerce.

Et ce sera tout concernant les déclinaisons plastiques des personnages de cet univers.

Il faudra attendre la gamme MOTU Classics, fin des années 2000, pour satisfaire les fans du film.

Aujourd’hui, la gamme Masterverse propose enfin, en plus de Musclor et Skeletor, les figurines de Evil Lyn et Beast Man.

Blade est également annoncé.

À noter qu’il existe une version de Gwildor tiré du dessin animé Révolution.

Revenons donc à l’année 1986 et au sujet qui nous intéresse ici.

Les fans du film se sont toujours demandé pourquoi il n’y avait pas plus de personnages tirés de l’œuvre cinématographique dans la gamme vintage?

La raison est purement économique.

D’un côté, un film qui fut un gouffre financier pour le fabricant et de l’autre, des ventes de jouets qui s’effondraient littéralement.

Cependant, nous avons ici la preuve que Mattel comptait bien produire d’autres personnages en cas de réussite au box office.

Parmi ceux-ci se trouvaient donc le mercenaire Karg mais, plus étonnant, un soldat de Skeletor tel qu’on les aperçoit dans le film.

Tout comme pour Gwildor, c’est l’artiste Alan Tyler qui est chargé, à l’époque, de conceptualiser les figurines.

Au même titre que les autres personnages tirés du film, la figurine de Karg aurait été composée de tout nouveaux moules.

Sa cape devait être, semble-t-il, en plastique semi-rigide.

De plus, sa chevelure aurait été constituée de matière synthétique.

Le soldat de Skeletor est nommé ici « Storm Trooper ». Il y a peu de chance qu’il eut gardé ce nom pour des raisons évidentes (un coucou à Blondin au passage).

Il est identique à la version vue à l’écran.

Détail original, sa visière se lève pour laisser apparaître un visage squelettique en référence à son chef suprême (cependant le visage fait plus penser à Hordak)

Le plus remarquable ici est le fait qu’une articulation des coudes était prévue. Cela aurait été une première dans la gamme originale!

Cette articulation supplémentaire représentera un argument de vente, entre autres, pour Mattel concernant la récente gamme Origins.

Merci à Axel Giménez pour avoir partagé ces concepts et permettre ainsi à de nombreux fans de rêver à ce qu’aurait pu être la continuité de la gamme vintage si l’intérêt ne s’était pas tarit.

Ces documents représentent de véritables trésors pour les amoureux de jouets et participent à ce travail d’investigation qui nous anime chacun.

40 ans après il est à espérer que d’autres pépites referont surface et continueront d’alimenter cette flamme.