L’histoire du rock est jalonné de monuments indestructibles et parmi ces édifices musicaux, le légendaire groupe Led Zeppelin est une référence incontournable. Au-delà de morceaux inscrits à jamais au Panthéon de la musique internationale, Led Zeppelin c’est également des compositions avant-gardistes, souvent techniques, et qui ont inspiré un grand nombre de musiciens à partir des années 80.

Ayant l’embarras du choix en termes de “masterpieces”, j’ai choisi d’aborder aujourd’hui le morceau Kashmir. Les particularités sont nombreuses sur le plan musical, je vais donc tenter de les synthétiser à travers une production concise. Bonne lecture à tous.

 

 

Led Zeppelin, une quadrature de talents

Si vous souhaitez découvrir en détail le groupe Led Zeppelin, quelques clics suffisent. Le net regorge de pages et autres sites dédiés. Cependant, je souhaite à travers mes propres mots évoquer la formation et ce qui la rend si exceptionnelle. Créé à la fin des années 60, Led Zeppelin fait partie des évolutions marquantes du rock, notamment avec un certain psychédélisme, dans une décennie où celui-ci se popularise avec vigueur.

Ce qui rend un groupe remarquable, c’est la conjugaison, la complémentarité des membres qui le composent. Un peu comme une recette de cuisine dont les ingrédients se marient parfaitement afin de donner naissance à l’excellence. La formation Led Zeppelin est en ce sens une alchimie exceptionnelle, une cinquième unité, construite à partir de quatre phénomènes.

D’abord Robert Plant au chant dont la voix puissante, avec son timbre si particulier, est capable de produire des notes à la tessiture très élevée. Ensuite il faut citer Jimmy Page à la guitare, véritable virtuose dont les soli improvisés en live sont si musicaux. John Paul Jones à la basse/clavier est un redoutable arrangeur et talentueux musicien. Enfin la force de la nature, John Bonham, alias Bonzo, possède une frappe hors du commun à la batterie, un groove remarquable ainsi qu’une technicité élevée.

Avec de tels artistes, Led Zeppelin ne pouvait être qu’un groupe original, créatif, en avance sur son temps. Des kilomètres de lignes seraient nécessaires pour évoquer dignement la formation et sa musique. La frustration est là mais je dois me limiter. Ceci dit je créerai d’autres occasions dans le magazine pour vous parler plus longuement de Led Zep’.

 

 

Kashmir, de l’Himalaya au Maroc

Le titre Kashmir est très emblématique du groupe Led Zeppelin. Présent dans le double album Physical Graffiti sorti en 1975, le morceau est à associer à la période faste de la formation. Mais cette zone de notoriété est loin d’expliquer à elle seule le succès du titre Kashmir.

L’origine de la composition revient à Jimmy Page alors que les paroles ont été écrites par Robert Plant lors d’un voyage au Maroc. L’esprit du morceau est là, il y a quelque chose d’indubitablement oriental. Parmi les spécificités notables, il faut évoquer la longueur de la composition, dépassant les huit minutes. Cette particularité illustre la richesse créative de Led Zeppelin dont certains morceaux, comme Stairway to Heaven ou No Quarter, sont très immersifs de part leurs durées.

Autre originalité, l’utilisation d’un déphaseur pour traiter la captation du son provenant de la batterie. Cette technique ajoute de l’intensité, un effet de lourdeur et de densité. D’ailleurs John Bonham a œuvré sur la composition de Kashmir aux côtés de Jimmy Page. On soulignera la linéarité de la partie batterie, très épurée, qui soutient la mélodie tout en laissant de l’espace.

Kashmir c’est aussi l’utilisation de la polyrythmie. Sans entrer dans des détails trop techniques, la batterie séquence le morceau en mesures à quatre temps là où la mélodie du thème principal se subdivise en groupe de trois notes. Cette superposition apporte énormément de groove.

Enfin il faut citer la performance au chant de Robert Plant. On se laisse emporter dans des plaines désertiques sableuses avec des séquences tantôt sous tension, tantôt très amples. Serge Gainsbourg avait qualifié la musique d’art mineur. Led Zeppelin et son Kashmir ont su révéler l’aspect majeur de celle-ci.

 

 

Epilogue

Il est très difficile d’évoquer le titre Kashmir dignement en seulement quelques lignes. Lisibilité oblige, j’ai extrait les particularités de la composition qui me semblaient les plus déterminantes. Mais les parties aux cordes (version studio), au clavier ou encore les fills syncopés de Bonzo et les placements de grosse caisse sont autant d’éléments importants.

J’aurais bien d’autres moments dans FulguroPop pour mettre à l’honneur Led Zeppelin. Je vous laisse en lien ci-dessous une version live de Kashmir que j’apprécie beaucoup. L’enregistrement a été effectué au Royaume-Uni en 1979. A écouter sans modération. Merci à tous pour vos lectures. Cette production est spécialement dédiée à Jean-Pierre M et Jérôme alias Cobra083.